La llave del mal

Título original: The skeleton key
Año: 2005
Duración: 104 min.
Nacionalidad: EE.UU.
Género: Intriga
COLOR




Sinópsis:
En lo más profundo de los pantanos y ciénagas del sur de Louisiana existe desde hace muchas generaciones una cultura poco conocida llena de extraños rituales. Para los escépticos, esas prácticas no son más que una colorista superstición surgida de una mezcla de influencias de Africa, Francia, el Caribe y España. Pero para los creyentes que cruzan el umbral oscuro, las fuerzas del bien y del mal son tangibles, poderosas y... letales. Porque cuando uno cree, todo lo que teme se hace real.


Kate Hudson es Caroline Ellis, una mujer decidida y de carácter que se impacienta cuando oye las leyendas locales de brujería y magia negra. Necesita ganar algún dinero para estudiar enfermería y eso le lleva a aceptar el empleo de cuidar de la anciana dueña de una aislada plantación situada a una hora en coche de Nueva Orleans, en pleno delta del Louisiana, una zona famosa por las prácticas místicas y las intensas ceremonias a que se entregan sus habitantes.


En la decrépita mansión de Terrebonne Parish viven los sureños Violet y Ben Devereaux (Gena Rowlands y John Hurt). Tanto la casa como sus dueños parecen doblegados por el peso de oscuras y siniestras historias; pero para Caroline todo esto no tiene ninguna importancia. Ella sólo quiere hacer su trabajo: cuidar de Ben, que ha quedado mudo y casi paralítico tras sufrir un ataque.


Para facilitar sus movimientos por la gran mansión, Violet le da a Caroline una llave maestra que abre todas las puertas... y también una puerta en especial que la joven descubre oculta tras una estantería al fondo del ático del edificio. El cuarto alberga una intrigante mezcla de antiguedades olvidadas, espejos que han desaparecido extrañamente de las habitaciones de la casa y artefactos relacionados en apariencia con alguna extraña práctica de magia... que la pragmática y razonable Caroline encuentra de lo más chocante y absurdo.


Y sin embargo empiezan a sucederse pequeños acontecimientos que sólo cabe calificar de inexplicables. La mansión y sus ocupantes están llenos de secretos. Caroline se va viendo cada vez más atraída por el misterio que se oculta en el ático... hasta verse enfrentada a un siniestro legado que amenaza con vengarse de todo aquel que crea en su poder. La chica comienza a cuestionarse sus propias convicciones y cada vez está más cerca de cruzar el umbral que conduce a un lugar en el que las creencias se convierten en una mortífera realidad.


Sobre la producción


Dice el guionista Ehren Kruger, que escribió el popular thriller The Ring: La señal: "El Sur, y en especial Louisiana, es un peculiar melting pot puramente norteamericano. Se me ocurrió una idea: escribir una historia de fantasmas que hiciera que el público se preguntara si estaban viendo realmente o no una auténtica historia de fantasmas. Otro elemento interesante del imaginario gótico es el deseo de todo ser humano de ver lo que se esconde detrás de una puerta prohibida. Yo era el primero que me moría por saber qué podía haber detrás de esa puerta del ático".


LA LLAVE DEL MAL es un thriller sobrenatural de ambiente contemporáneo, lo que atrajo la atención del director Iain Softley: "Entre mis películas favoritas se encuentran thrillers psicológicos como Amenaza en la sombra, La semilla del diablo o El corazón del ángel. Creo que este guión sigue un esquema parecido". Se podría pensar por la carrera anterior de Softley que este tipo de historia le es ajena pero el propio cineasta encuentra la conexión: "Quería que esta película tuviera una base real, que no fuera demasiado gótica o estilizada. Quería aprovechar la autenticidad y el sabor local de los escenarios en los que transcurre la acción. Lo interesante de películas como ésta es la posibilidad de que aún existan mundos así; creo que el espectador anhela encontrar algo que le de miedo en el mundo real de la actualidad".





Reparto:
Kate Hudson
Caroline Ellis
Gena Rowlands
Violet Devereaux
John Hurt
Ben Devereaux
Peter Sarsgaard
Luke
Joy Bryant
Jill
Maxine Barnett
Mama Cynthia
Fahnlohnee Harris
Hallie
Marion Zinser
Mujer en pantano
Trula Marcus
Enfermera Trula
Tonya Staten
Enfermera Audrey
Tom Uskali
Robertson Thorpe
Jen Apgar
Madeleine Thorpe
Forrest Landis
Martin Thorpe
Jamie Lee Redmon
Martin Thorpe
Ronald McCall
Papa Justify
Jeryl Prescott Sales
Mama Cecile
Isaach De Bankole
Dueño Gasolinera


Montaje:
Joe hutshing


Dirección:
Iain Softley


Fotografía:
Dan Mindel


Guión:
Ehren Kruger


Música:
Edward Shearmur


Producción:
Daniel Bobker
Iain Softley
Michael Shamberg
Stacey Sher


Vestuario:
Louise Frogley